Dans les années 1860,
des travaux dans le quartier de la mairie permettent de découvrir Ratatium, l’antique
cité rezéenne. Elle fut fondée sous le règne d’Auguste, entre l’an
20 avant. J.-C. et l’an 10 après. J.-C.. A l’époque un bras de Loire recouvrait
l’actuelle route de Pornic et la ville gallo-romaine s’étendait sur plus d’un kilomètre le long du fleuve. La ville a connu un développement rapide lors du 1er
siècle. Ratiatum était alors la seconde ville des Pictons, après la capitale
Limonum (Poitiers). Les fouilles ont permis d’établir que la ville disposait
d’un temple, de thermes publics, de nombreuses habitations, d’entrepôts et de
magasins installés le long du port. Les nombreux vestiges archéologiques retrouvés
témoignent d'échanges commerciaux intenses avec la Méditerranée, les provinces
de Syrie, l'Egypte, l’Andalousie ... .
En 2011, découverte exceptionnelle, un quai monumental de la
fin du Ier siècle a été mis à jour, parfaitement conservé d’une longueur de 150
mètres, constitué de dalles de pierre et d’un assemblage de poutres de chênes, parfois
longues de plus de dix mètres et dans un excellent état de conservation. Ces
chênes ont été abattus précisément en
l'an 89, à la fin du règne de l'empereur
Domitien. Aujourd'hui, on pense que le quai se prolonge beaucoup plus loin à l'ouest, sur 1500m.
La campagne de fouilles 2014 sur le champ de la chapelle Saint-Lupien,
le quartier du port antique.
Saint-Lupien ouest
Saint-Lupien est
Vieilles branches
